IRC,

Internet Relay Chat
služba Internetu, umožňující psaný dialog v reálném čase mezi apriorně neomezeným počtem účastníků. V rámci této služby existují tzv. diskusní kanály (channels), které jsou tematicky zaměřené a mohou být vytvářeny i dynamicky, na základě zájmu a momentální potřeby. Uživatelé se pak přihlašují k jednotlivým kanálům podle svého výběru (mohou se přihlásit i k několika současně), a tím se účastnit diskuse (a zase jí ukončovat, svým odhlášením se z kanálu). Své jednotlivé příspěvky (typicky jednořádkové vzkazy) pak zasílají do diskusního kanálu jako takového, s tím že jejich faktickými příjemci jsou všichni účastníci, kteří jsou momentálně přihlášení k příslušnému kanálu. Vzhledem k předem neznámému počtu komunikujících účastníků v každém kanálu přitom musí být samotné vedení dialogu řešeno jinak, než u služeb typu chat a talk - není možné zde rozdělit obrazovku na části, vyhrazené jednotlivým komunikujícím. Stejně tak není možné přenášet vzkazy průběžně znak po znaku. Místo toho jsou typicky jednořádkové příspěvky vždy sestaveny (napsány) celé u uživatele, a teprve pak jsou (jako jeden celek) odesílány do příslušného kanálu. Všem účastníkům diskuse se pak všechny takovéto vzkazy promítají do jednoho zobrazovacího okna, a aby se poznalo od koho pochází, jsou přitom uvozeny vhodnou přezdívkou svého autora (kterou si účastník může sám zvolit, v okamžiku přihlašování ke kanálu).