V odborné terminologii se tomuto mezistupni říká trefně "demilitarizovaná zóna", neboť skutečně slouží jako určité nárazníkové pásmo mezi oběma okolními světy. Jde ostatně o stejný princip, jaký lidé znají už celá staletí, a používali jej třeba při stavbě středověkých hradů - ty obehnali vodním příkopem, přes který se nikdo nemohl dostat. Pak vytvořili jedinou, hodně úzkou bránu do hradu (s padacím mostem), a ta byla jediným místem, skrz které bylo možné se do hradu dostat. U brány přitom stál hlídač, a nikdo nemohl kolem něj proklouznout bez povšimnutí - hlídač si každého kdo přicházel či odcházel zkontroloval, a buďto pustil, nebo nepustil. Analogicky funguje i demilitarizovaná zóna v rámci dnešních firewallu. Také skrz ni nemůže nic projít přímo, a jediná možnost je využít služeb přestupního uzlu, umístěného přímo v demilitarizované zóně (a plnícího roli hlídače).