OSI

(Open Systems Interconnection)
rodina protokolů TCP/IP, doprovázená svou ucelenou představou o tom, jak by počítačové sítě měly vypadat a jak by měly fungovat, je zřejmě nejrozšířenější a v praxi nejpoužívanější, ale rozhodně není jedinou možnou variantou, resp. jedinou možnou "síťovou koncepcí". Další ucelenou koncepcí je představa, pocházející od organizace ISO (viz minule), oficiálně pojmenovaná jako tzv. referenční model ISO/OSI. Pro správné pochopení tohoto názvu je vhodné se zmínit o způsobu vzniku této koncepce: organizace ISO si nejprve předsevzala, že vytvoří všeobjímající standard, definující chování jakýchkoli "otevřených systémů" (tedy například i samostatných počítačů). Tento standard se měl jmenovat "Open Systems Architecture", ale organizace ISO brzy zjistila, že něco takového je nad její síly. Proto poněkud slevila, a chtěla vyvinout standard pokrývající pouze aspekty vzájemného propojování otevřených systémů - odsud pak název "Open Systems Interconnection" (zkratkou OSI). Vzhledem ke způsobu práce v rámci ISO a ke způsobu vzniku jejích standardů se ale i toto ukázalo jako příliš velké sousto, a tak se z původní představy muselo slevit ještě jednou: z původní koncepce OSI, zahrnující jak celkovou představu (zejména o počtu vrstev a jejich úkolech) tak i konkrétní protokoly naplňující tuto představu, musely být nakonec vyjmuty tyto konkrétní protokoly (s tím, že budou vznikat průběžně, a budou také průběžně "zakomponovávány" do rámce, který koncepce OSI vytváří). Ze samotné OSI tak zbyl právě onen "rámec", či "model", který specifikuje celkovou představu o vrstvách (celkem sedmi) a jejích úkolech, neobsahuje v sobě konkrétní protokoly, a je označován jako tzv. referenční model ISO/OSI.