Protokoly TCP/IP

TCP/IP Protocol Suite (rodina protokolů TCP/IP)
o TCP/IP se často nesprávně mluví v jednotném čísle, jako o "protokolu TCP/IP". Ve skutečnosti jde o celou soustavu (rodinu) jednotlivých protokolů, které jsou spojeny společnou představou o tom, jak by měly vypadat a jak by měly fungovat. Tato představa vznikla v sedmdesátých letech v USA, pro potřeby budování tehdy teprve se rodícího Internetu - ten je také na protokolech TCP/IP vybudován. Neznamená to ale, že by protokoly TCP/IP byly výhradní specialitou Internetu. Jde vlastně o ucelenou "síťovou koncepci", která může být s úspěchem použita v jakékoli počítačové síti, a to jak lokální, tak i rozlehlé. Součástí rodiny protokolů je dnes více než 100 různých konkrétních protokolů, a další neustále vznikají. Kromě toho je s rodinou protokolů TCP/IP spojena i ucelená představa o tom, do jakých hierarchických vrstev by měly být rozděleny nejrůznější síťové funkce- tedy tzv. síťový model. Koncepce TCP/IP počítá s existencí čtyř takovýchto hierarchicky uspořádaných vrstev: aplikační vrstvou, transportní vrstvou, síťovou vrstvou, a vrstvou síťového rozhraní. Do nejvyšší (aplikační) vrstvy přitom zasahují jednotlivé aplikace - příslušným aplikační protokolům se budeme věnovat v dalších dílech. Nejnižší vrstvu (vrstvu síťového rozhraní) naproti tomu rodina protokolů TCP/IP vůbec "nezabydluje" - předpokládá, že zde budou použity fyzické přenosové protokoly, vzniklé jinde, mimo TCP/IP (například Ethernet, Token Ring, ATM apod.).