VPDN,

Virtual Private Data Network (virtuální privátní datová síť)
ve veřejné datové síti si jsou všichni její uživatelé vzájemně rovni a celou síť společně sdílí - alespoň v tom smyslu, že se navzájem "vidí" (uvědomují si svou existenci), používají adresy stejného typu, mohou spolu komunikovat atd. To ale nemusí být vždy žádoucí, a mnohé uživatele z řad podniků či firem takovýto sdílený charakter veřejné datové sítě vede spíše k tomu, že si budují své vlastní, privátní sítě. Existuje však ještě jiná možnost, a to virtuální privátní síť. Jde v podstatě o technické opatření realizované "uvnitř" veřejné datové sítě, které konkrétní skupině zákazníků (např. všem uživatelům z jedné zákaznické firmy) vytváří věrnou iluzi toho, že mají k dispozici svou vlastní, privátní síť, kterou nesdílí s ostatními uživateli. Funkční projevy jsou skutečně stejné jako u skutečné privátní sítě (adresy tvoří samostatný adresový prostor, komunikace "ven" i "dovnitř" je možná jen přes předem definované brány atd.). Ve skutečnosti ale jde jen o iluzi (proto "virtuální" privátní síť), a její předností je zejména to, že jde v zásadě o službu - uživatel se nemusí starat o faktický provoz sítě, který plně zajišťuje provozovatel celé veřejné datové sítě.