...

K tomu pak protokol IP potřebuje vhodné informace o topologii celé sítě, na kterou se snaží dívat jako na soustavu dílčích sítí, vzájemně propojených právě prostřednictvím směrovačů. Tato představa odpovídá tomu, čemu se v angličtině říká "internetwork", zkráceně "internet" (a co se na rozdíl od globálního Internetu píše s malým i) - právě této představě obecné soustavy vzájemně propojených sítí pak protokol IP vděčí za první polovinu svého jména. Kromě protokolu IP je ale síťová vrstva TCP/IP "obydlena" ještě mnoha dalšími protokoly, které většinou slouží jako "podpora" pro protokol IP - zajišťují například ošetření nestandardních situací, starají se o šíření informací potřebných ke korektnímu směrování atd.